{"id":5763,"date":"2026-07-25T13:18:57","date_gmt":"2026-07-25T11:18:57","guid":{"rendered":"https:\/\/edmondmorrel.be\/?p=5763"},"modified":"2026-07-25T13:18:58","modified_gmt":"2026-07-25T11:18:58","slug":"histoire-dune-trahison-horace-van-offel-recit-biographique-par-olivier-smolders","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/edmondmorrel.be\/?p=5763","title":{"rendered":"\u00ab\u00a0Histoire d’une trahison, Horace Van Offel\u00a0\u00bb, r\u00e9cit biographique par Olivier Smolders"},"content":{"rendered":"\n

Horace Van Offel<\/em>\u00a0,\u00a0Histoire d\u2019une trahison<\/em>\u00a0, Olivier Smolders, \u00c9ditions Les impressions nouvelles, 2026<\/a><\/strong><\/p>\n\n\n\n

Voici un ouvrage qui offre plusieurs niveaux de lecture et m\u00e9rite bien davantage qu\u2019une recension qui se limiterait \u00e0 l\u2019objet de celui-ci, la biographie d\u2019un homme dont l\u2019Histoire a retenu le moment de basculement : Horace Van Offel fait partie des intellectuels qui, pendant l\u2019Occupation opt\u00e8rent pour une collaboration active dont le point culminant fut, pour lui, le poste de r\u00e9dacteur en chef du Soir vol\u00e9.<\/em><\/p>\n\n\n

\n
\"\"<\/figure>\n<\/div>\n\n\n

Plusieurs \u00e9l\u00e9ments font de ce \u00ab\u00a0r\u00e9cit\u00a0\u00bb, dont le sous-titre est\u00a0Histoire d\u2019une trahison,\u00a0<\/em>un livre \u00e0 la fois inclassable et indispensable. Il est inclassable en ceci qu\u2019il est \u00e0 la fois un r\u00e9cit \u2013 \u00e0 l\u2019\u00e9criture \u00e9minemment litt\u00e9raire-, un essai et une biographie familiale. Ce n\u2019est pas sans raison qu\u2019il est publi\u00e9 dans la maison,\u00a0Les impressions nouvelles,\u00a0<\/em>dirig\u00e9e par un \u00e9crivain, Beno\u00eet Peeters<\/strong>, dont les biographies sont, d\u00e8s leurs publications, devenues de ouvrages de r\u00e9f\u00e9rence. On se souvient de celles de Paul Valery<\/a><\/strong>, de Derrida<\/a> <\/strong>ou encore, la plus proche de l’objet de cet article, celle de \u00ab\u00a0Herg\u00e9<\/strong>, Fils de Tintin<\/a>\u00ab\u00a0.\u00a0<\/p>\n\n\n\n

L\u2019\u00e9diteur conna\u00eet bien l\u2019\u0153uvre de celui qui signe cette\u00a0Histoire d\u2019une trahison<\/em>, le cin\u00e9aste et essayiste Olivier Smolders qui n\u2019est autre qu\u2019un des petits-fils maternels\u00a0\u00a0de Horace Van Offel.\u00a0<\/p>\n\n\n\n

Un des int\u00e9r\u00eats et une des originalit\u00e9s de son approche est de s\u2019\u00eatre appuy\u00e9 , au-del\u00e0 de la recherche documentaire et l\u2019exploration des sources, sur les souvenirs que lui ont confi\u00e9 sa m\u00e8re, une tante et un oncle ayant connu celui dont il reconstitue au fil des pages ce qui a pu \u2013 sait-on jamais le vrai d\u00e9clencheur des mauvais choix ? \u2013 conduire \u00e0 ce point de basculement.<\/p>\n\n\n\n

Ce passionnant r\u00e9cit biographique traversera 7 d\u00e9cennies, racontera \u2013 nous fera d\u00e9couvrir \u2013 un romancier for\u00e7at de l\u2019\u00e9criture, vivant dans une mis\u00e8re mat\u00e9rielle dont il ne sortait qu\u2019\u00e0 force manuscrits de romans dont les revenus suffisaient \u00e0 peine \u00e0 nourrir une famille nombreuse (8 enfants), trouve l\u2019inspiration de son premier roman, Une arm\u00e9e de pauvres, <\/em> dans son engagement volontaire (nous sommes en 1891, Horace Van Offel a 15 ans !) dans les troupes de L\u00e9opold II. <\/p>\n\n\n\n

Li\u00e9 par contrat avec Albin Michel, l\u2019\u00e9crivain se lance dans ces travaux forc\u00e9s que constitue l\u2019\u00e9criture de dizaines de romans, tous sombr\u00e9s dans l\u2019oubli aujourd\u2019hui. La bibliographie donne le vertige lorsque l\u2019on d\u00e9couvre dans quelles conditions elle fut compos\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n

Le biographe relit les livres de son a\u00efeul, en propose pour certains une analyse de ce qui pourrait annoncer le choix c\u00e9linien de sa \u00ab conversion \u00bb au national-socialisme, n\u00e9e sans doute lors d\u2019un voyage en Allemagne en 1934. d\u2019entrer en collaboration. Smolders avance une hypoth\u00e8se : \u00ab la s\u00e9duction d\u2019ordre esth\u00e9tique, associ\u00e9e \u00e0 l\u2019id\u00e9e d\u2019harmonie et de discipline, est en effet une donn\u00e9e essentielle pour comprendre la fascination qu\u2019aura exerc\u00e9e le nazisme sur une partie des intellectuels de cette \u00e9poque. \u00bb Van Offel n\u2019\u00e9crira-t-il pas : \u00ab (\u2026) je n\u2019ai pas grande qualit\u00e9 pour appr\u00e9cier ou critiquer les doctrines nationales-socialistes. Je vois plut\u00f4t les choses en artiste, selon mon humeur du moment. \u00bb.<\/p>\n\n\n\n

En retra\u00e7ant les diff\u00e9rents \u00e9pisodes de la vie de son grand-p\u00e8re maternel, Olivier Smolders nous plonge dans ces d\u00e9cennies qui ont conduit celui-ci aux pires d\u00e9cisions. Ce portrait d\u2019un homme finalement d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9 nous donne dans son reflet celui d\u2019une \u00e9poque de l\u2019histoire. L\u2019auteur d\u00e9die le livre \u00e0 sa m\u00e8re, la fille de celui dont l\u2019Histoire a retenu qu\u2019il fut pendant la deuxi\u00e8me guerre mondiale et l\u2019Occupation, le r\u00e9dacteur en chef du\u00a0Soir vol\u00e9.\u00a0<\/em>\u00a0Olivier Smolders ne \u00ab\u00a0<se sent> en aucune fa\u00e7on redevable des trahisons, des h\u00e9ro\u00efsmes, des vertus ou des vices de <ses> anc\u00eatres.\u00a0\u00bb. Le petit-fils raconte au fil des pages la vie d\u2019un homme \u00ab\u00a0id\u00e9aliste et r\u00eaveur, lunatique et sinc\u00e8re, <qui> aura men\u00e9 une existence pleine d\u2019incons\u00e9quences dont, in fine, ses enfants firent les frais.\u00a0\u00bb.\u00a0<\/p>\n\n\n\n

Bient\u00f4t devrait sortir sur les \u00e9crans de cin\u00e9ma le film Le faux soir<\/em> du r\u00e9alisateur Micha\u00ebl R. Roskam, \u00e9voquant l\u2019un des actes de r\u00e9sistance les plus audacieux de la Seconde Guerre mondiale en Belgique (la publication d\u2019une fausse \u00e9dition satirique du journal Le Soir, se moquant de l\u2019occupant allemand). Bient\u00f4t, les \u00e9lections pr\u00e9sidentielles en France risquent d\u2019ouvrir la porte \u00e0 l\u2019extr\u00eame droite. Chine, Russie USA sont devenues des autocraties\u2026 Le livre d\u2019Olivier Smolders vient singuli\u00e8rement \u00e0 point pour relire, \u00e0 travers un r\u00e9cit \u00e9difiant et sans complaisance, comment on peut \u00ab en arriver l\u00e0 \u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Inculp\u00e9, en janvier 1945, de collaboration avec l\u2019ennemi, Horace Van Offel ne fut jamais jug\u00e9\u00a0: son d\u00e9c\u00e8s en Allemagne, en octobre 1944, \u00e9teignit l\u2019action publique. A la lecture de ce livre on ne peut manquer de s\u2019interroger\u00a0: ne constituerait-t-il pas, symboliquement\u00a0\u00a0les actes de ce proc\u00e8s qui n\u2019eut pas lieu\u00a0? Laissant face \u00e0 la complexit\u00e9 de l\u2019homme et de l\u2019\u00e9poque, la question qui cl\u00f4t le livre\u00a0:\u00a0Sait-on jamais vraiment qui nous sommes\u00a0?<\/em> Un r\u00e9cit , comme un miroir bris\u00e9 dont les \u00e9clats\u00a0\u00a0pos\u00e9s au bord du chemin sont\u00a0\u00a0\u00e0 lire absolument en ces p\u00e9riodes troubles o\u00f9 r\u00e8gne la tentation des extr\u00eames\u2026<\/p>\n\n\n\n

Jean Jauniaux<\/strong>, juillet 2026.<\/p>\n\n\n\n

Sur le site d\u2019Olivier Smolders\u00a0:<\/a><\/strong><\/p>\n\n\n\n

\u00ab On ne choisit pas ses anc\u00eatres. Mon grand-p\u00e8re paternel \u00e9tait un notable bruxellois, avocat, patriote et catholique, v\u00e9t\u00e9ran bard\u00e9 de m\u00e9dailles et de Croix avec palmes, ancien prisonnier de guerre et membre de l’arm\u00e9e secr\u00e8te en 40-45. Mon grand-p\u00e8re maternel quant \u00e0 lui \u00e9tait un \u00e9crivain fantasque, d\u00e9clar\u00e9 incivique \u00e0 la fin de la guerre 40, auteur de nombreux romans publi\u00e9s \u00e0 Paris pendant des ann\u00e9es de mis\u00e8re noire, parvenant tout juste \u00e0 nourrir sa compagne et ses nombreux enfants. C’est son histoire que j’ai voulu raconter dans ce livre, \u00e0 rebours d’une censure implicite qui voudrait qu’on ne parle plus de lui, car \u00e0 la fin des ann\u00e9es trente il se prit d’une passion pour la personnalit\u00e9 d’Hitler et l’id\u00e9ologie nazie. Aur\u00e9ol\u00e9 de son statut de membre de l’Acad\u00e9mie royale de langue et litt\u00e9rature fran\u00e7aise, et ne cachant pas son d\u00e9sir de collaboration avec l’occupant, il acc\u00e8de en mai 1940 au poste de directeur en chef du Soir vol\u00e9. D\u00e9c\u00e9d\u00e9 lors de sa fuite en Allemagne \u00e0 la fin de la guerre, Van Offel laisse derri\u00e8re lui beaucoup de questions sans r\u00e9ponse. C’est ce myst\u00e8re que mon livre cherche \u00e0 dissiper, en s’appuyant sur les archives, les correspondances, les textes publi\u00e9s ou in\u00e9dits, les souvenirs des derniers t\u00e9moins. Au-del\u00e0 du c\u00f4t\u00e9 romanesque de sa vie \u2013 je raconte les situations parfois \u00e9tonnantes par lesquelles il est pass\u00e9 \u2013 j’ai surtout voulu raconter le parcours d’un intellectuel qui commence sa carri\u00e8re par des r\u00e9cits humanistes et la termine en diatribes fascistes. Chercher \u00e0 comprendre ce basculement ne m’a pas paru inutile en ces temps de radicalisations politiques. \u00bb<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Horace Van Offel\u00a0,\u00a0Histoire d\u2019une trahison\u00a0, Olivier Smolders, \u00c9ditions Les impressions nouvelles, 2026 Voici un ouvrage qui offre plusieurs niveaux de […]<\/p>\n","protected":false},"author":2,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[1],"tags":[],"class_list":["post-5763","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-non-classe","post-item clearfix"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/edmondmorrel.be\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/5763","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/edmondmorrel.be\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/edmondmorrel.be\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/edmondmorrel.be\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/edmondmorrel.be\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=5763"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/edmondmorrel.be\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/5763\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":5765,"href":"https:\/\/edmondmorrel.be\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/5763\/revisions\/5765"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/edmondmorrel.be\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=5763"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/edmondmorrel.be\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=5763"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/edmondmorrel.be\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=5763"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}