Initi\u00e9 par le philosophe Daniel Salvatore Schiffer (que nous avons eu l\u2019occasion d\u2019interviewer \u00e0 plusieurs reprises sur espace-livres) qui est le D\u00e9l\u00e9gu\u00e9 G\u00e9n\u00e9ral du Prix et par l\u2019\u00e9crivain et Secr\u00e9taire perp\u00e9tuel de l\u2019Acad\u00e9mie royale de langue et litt\u00e9rature fran\u00e7aise de Belgique, Jacques De Decker, le Prix Paris-Li\u00e8ge en est \u00e0 sa quatri\u00e8me \u00e9dition.<\/p>\n\n\n\n
Le jury s\u2019est r\u00e9uni \u00e0 Paris (d\u00e9but septembre 2015) pour d\u00e9signer cinq finalistes parmi les dix-huit ouvrages soumis \u00e0 son appr\u00e9ciation. Une semaine plus tard, \u00e0 Li\u00e8ge, il a \u00e9tabli son choix d\u00e9finitif et attribu\u00e9 le prix ex aecquo \u00e0 Sophe Bessis et Dominique Schnapper. Comme l\u2019a indiqu\u00e9 le pr\u00e9sident du jury, Jean-Marie Klinkenberg lors de la conf\u00e9rence de presse, les deux ouvrages se compl\u00e8tent et se prolongent dans la r\u00e9flexion qu\u2019ils nous proposent sur la d\u00e9mocratie. Chacun des deux ouvrages t\u00e9moigne en tous cas de l\u2019esprit de ce Prix Paris-Li\u00e8ge : donner \u00e0 conna\u00eetre \u00e0 travers le genre litt\u00e9raire qu\u2019est l\u2019essai, des pistes de r\u00e9flexion, de questionnement et de connaissance.<\/p>\n\n\n\n
Anne Hidalgo, maire de Paris et Willy Demeyer, bourgmestre de Li\u00e8ge sont avec Jean-Pierre Hupkens (Echevin de la culture de la ville de Li\u00e8ge) les instigateurs de cette nouvelle \u00e9dition d\u2019un Prix qui a d\u00e9j\u00e0 couronn\u00e9 Jean-Christophe Bailly (2012), Jean-Claude Berchet (2013) et Michel Delon (2014).
Il est parfois difficile de s\u2019accorder sur l\u2019\u00e9tendue de ce que recouvre le terme \u00ab\u00a0essai\u00a0\u00bb. En ce qui concerne le Prix Paris-Li\u00e8ge, le r\u00e8glement propose la d\u00e9finition suivante : \u00a0\u00bb un ouvrage de r\u00e9flexion th\u00e9orique et critique destin\u00e9 \u00e0 un public large et non n\u00e9cessairement sp\u00e9cialis\u00e9\u00a0\u00bb. Les organisateurs du Prix (l\u2019Universit\u00e9 de Li\u00e8ge, l\u2019Acad\u00e9mie royale des beaux Arts de Li\u00e8ge et l\u2019Acad\u00e9mie royale de langue et litt\u00e9rature fran\u00e7aises de Belgique) ont ainsi donn\u00e9 au jury toute latitude pour faire de ce Prix une invitation adress\u00e9e au grand public \u00e0 s\u2019essayer \u00e0 la lecture d\u2019essais en sciences humaines.<\/p>\n\n\n\n
S\u2019il fallait synth\u00e9tiser l\u2019un et l\u2019autre ouvrage, et peut-\u00eatre y trouver leur compl\u00e9mentarit\u00e9, on ne pourrait que simplifier ce qui fait la richesse et l\u2019originalit\u00e9 de l\u2019approche que nous proposent Bessis et Schnapper des dangers qui menace la d\u00e9mocratie , id\u00e9al \u00e0 atteindre chez certains, usage ancien chez d\u2019autres. La menace qui p\u00e8se sur l\u2019aspiration d\u00e9mocratique (qui n\u2019est pas dans l\u2019ordre naturel de l\u2019humain soulignent l\u2019un et l\u2019autre des laur\u00e9ates) exige une vigilance constante. La d\u00e9mocratie se d\u00e9truit d\u2019elle-m\u00eame (Schnapper) et elle risque d\u2019abandonner ses \u00ab\u00a0universaux\u00a0\u00bb (Bessis).<\/p>\n\n\n\n Les deux essais nous adressent un avertissement intelligent, argument\u00e9 et lisible qui, \u00e0 n\u2019en pas douter, nourrira d\u2019une vigilance renouvel\u00e9e la conscience du public. Nous avons rencontr\u00e9 \u00e0 Li\u00e8ge les deux laur\u00e9ates et le pr\u00e9sident du jury qui en quelques minutes nous proposent une synth\u00e8se de leurs travaux.<\/p>\n\n\n\n Dans un prochain entretien nous ne manquerons pas d\u2019interroger le fondateur de ce prix, le philosophe Daniel Salvatore Schiffer, pour \u00e9voquer avec lui les pistes de d\u00e9veloppement du Prix et le cinqui\u00e8me anniversaire dont, on peut en \u00eatre persuad\u00e9, il sera un ma\u00eetre de c\u00e9r\u00e9monie inspir\u00e9. Nous avions rencontr\u00e9 d\u00e9j\u00e0 le philosophe, sp\u00e9cialiste du Dandysme \u00e0 l\u2019occasion de la publication de ses essais et biographies et nous ne manquerons pas de le retrouver \u00e0 l\u2019occasion de la parution de son dernier ouvrage en date, publi\u00e9 aux Editions du Rocher\u00a0: \u00ab\u00a0Le testament du Kosovo, journal de guerre\u00a0\u00bb<\/p>\n\n\n\n N\u2019omettons pas de citer les noms des membres du jury repr\u00e9sentatif des trois pays organisateurs : la Belgique, la France et le Grand-Duch\u00e9 de Luxembourg. Le jury pr\u00e9sid\u00e9 par Jean-Marie Klinkenberg (B), \u00e9tait compos\u00e9 de Jeannine Paque (B), Majo Simoen (B), Fran\u00e7oise Wolff (B), Lou Ferreira (F), Haidi Milic (F), Fran\u00e7oise Py (F), Marie-Anne Lorg\u00e9 (GDL), Hermano Sanches Ruivo (F), Pierre Vanderstappen (B) et Jean Jauniaux (B)<\/p>\n\n\n\n Edmond Morrel \u00e0 Li\u00e8ge le 17 septembre 2015<\/strong><\/p>\n\n\n\n
Pour Dominique Schnapper<\/a>, \u00ab\u00a0la d\u00e9mocratie ne peut que se trahir elle-m\u00eame, incapable d\u2019\u00eatre \u00e0 la hauteur de ses ambitions. Il importe donc de saisir le moment o\u00f9 cet \u00e9cart entre les aspirations des individus et la r\u00e9alit\u00e9 des pratiques sociales finirait par remettre en question le sens m\u00eame de l\u2019ordre d\u00e9mocratique\u00a0\u00bb.<\/em>
Pour Sophie Bessis<\/a>, \u00ab\u00a0Le grand tournant conservateur des ann\u00e9es 1980 a fait \u00e9merger deux syst\u00e8mes id\u00e9ologiques qui ont prosp\u00e9r\u00e9 sur l\u2019\u00e9puisement de la modernit\u00e9 et qu\u2019on peut qualifier de fondamentalismes. D\u2019un c\u00f4t\u00e9, les ap\u00f4tres du march\u00e9 globalis\u00e9 veulent inclure dans sa sph\u00e8re toutes les activit\u00e9s humaines. De l\u2019autre, de nouvelles h\u00e9g\u00e9monies religieuses et identitaires tentent de reconqu\u00e9rir des soci\u00e9t\u00e9s que les \u00e9volutions mondiales plongent dans l\u2019anomie. Entre les deux versions, plus compl\u00e9mentaires que concurrentes, de la r\u00e9action postmoderne, y a-t-il place pour un nouvel universalisme capable de conjurer cette double impasse ?\u00a0\u00bb<\/em><\/p>\n\n\n\n
Les deux essais nous adressent un avertissement intelligent, argument\u00e9 et lisible qui, \u00e0 n\u2019en pas douter, nourrira d\u2019une vigilance renouvel\u00e9e la conscience du public. Gageons que ce prix \u00e9largira l\u2019audience de ces deux voix, indispensables instruments d\u2019une meilleure compr\u00e9hension du monde.<\/p>\n\n\n\n