Philip Roth, le grand old man du roman am\u00e9ricain, a encore frapp\u00e9 ou plut\u00f4t , s\u2019est encore frapp\u00e9 lui-m\u00eame. Car en fait de bourreau de sa personne, il en conna\u00eet un brin. Non content d\u2019\u00eatre le fustigateur de sa propre soci\u00e9t\u00e9, l\u2019\u00e9tatsunienne, de sa propre ob\u00e9dience, \u00e0 laquelle il n\u2019est que fort peu soumis, au point d\u2019avoir \u00e9t\u00e9 trait\u00e9, pour son livre \u00ab La contrevie \u00bb, de Juif antis\u00e9mite, il s\u2019en prend d\u00e9sormais le plus volontiers \u00e0 l\u2019un ou l\u2019autre de ses doubles. Car Roth a eu toujours la prudence, ou la ruse, de ne pas s\u2019exposer directement \u00e0 ses lazzis et \u00e0 ses quolibets, mais de viser l\u2019une ou l\u2019autre cr\u00e9ature, quelquefois \u00e0 multiples occurrences, comme Nathan Zuckermann, sur lequel il s\u2019acharne avec une f\u00e9rocit\u00e9 sans piti\u00e9. Jacques De Decker<\/strong><\/em> \u00ab\u00a0Le rabaissement\u00a0\u00bb de Philippe Roth, Editions Gallimard.<\/p>\n\n\n\n
Depuis quelques livres, il r\u00e9p\u00e8te sans jamais lasser le m\u00eame exercice de la p\u00e9nitence. La transition s\u2019est faite avec \u00ab La Tache \u00bb \u00ab The Stain \u00bb, o\u00f9 l\u2019affaire Lewinsky lui avait fourni l\u2019occasion du passage de l\u2019approche globale, celle qui avait pr\u00e9sid\u00e9 \u00e0 ses grands romans politiques que sont \u00ab La pastorale am\u00e9ricaine \u00bb ou \u00ab J\u2019ai \u00e9pous\u00e9 un communiste \u00bb , au point de vue intimiste. D\u2019un c\u00f4t\u00e9, une grande puissance qui s\u2019effondre, celle d\u2019un empire qui compense sa faillite objective par des ripostes disproportionn\u00e9es \u00e0 l\u2019agression dont elle ne comprend pas qu\u2019elle fasse l\u2019objet ; de l\u2019autre, un enlisement priv\u00e9 dans de petites intrigues d\u2019antichambre o\u00f9 le moralisme h\u00e9rit\u00e9 des pionniers qui voulaient se refaire une virginit\u00e9 se fracasse sur les appels de la libido.
C\u2019est ce qui arrive au professeur de \u00ab La b\u00eate qui meurt \u00bb, \u00e0 l\u2019\u00e9crivain d\u2019 \u00ab Exit le fant\u00f4me \u00bb, toujours Zuckerman, qui s\u2019\u00e9prend d\u2019une jeunesse, et maintenant du com\u00e9dien en bout de course de ce petit roman (il ne fait que 130 pages au compteur) qui craque devant une quadrag\u00e9naire qu\u2019il a vu na\u00eetre (normal : il a vingt-cinq ans de plus qu\u2019elle) et qui tente \u00e0 son contact de se remettre d\u2019une liaison homosexuelle, sa partenaire ayant d\u00e9cid\u00e9 de changer de sexe. Tant qu\u2019\u00e0 faire, elle pr\u00e9f\u00e8re un homme garanti d\u2019origine au produit d\u2019une intervention chirurgicale.
On sent la satire d\u2019une soci\u00e9t\u00e9 qui n\u2019a plus de nord magn\u00e9tique. Simon Axler, le grand com\u00e9dien en question, qui a perdu la gr\u00e2ce, se jette \u00e0 corps perdu dans cette aventure absurde, qui n\u2019est qu\u2019un pr\u00e9lude \u00e0 un autre appareillage, plus radical encore. On a l\u2019impression que cette fois, le d\u00e9sespoir plein de verve et de sarcasme de Philip Roth a touch\u00e9 le fond. Comme s\u2019il nous donnait d\u00e9sormais des r\u00e9cits d\u2019au-del\u00e0 du miroir. Il avait, en effet, avec \u00ab Everyman \u00bb, un peu sommairement traduit par \u00ab Un homme \u00bb, donn\u00e9 une moralit\u00e9 moderne, \u00e0 savoir une tentative de confronter \u00e0 ses fins derni\u00e8res un homo occidentalis qui a d\u00e9cid\u00e9ment du plomb dans l\u2019aile, m\u00eame s\u2019il en a conserv\u00e9 une bonne quantit\u00e9 dans la cervelle.<\/em><\/p>\n\n\n\n
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